Razvojem industrije lijevanja u Kini digitalizacija i automatizacija postali su neizbježan trend. S daljnjim širenjem tržišta lijevanja, sve je više odljevaka s različitim zahtjevima kvalitete, funkcije i strukture. Tradicionalna tehnologija izrade kalupa ne može u potpunosti zadovoljiti potražnju otvaranja kalupa. Tehnologija 3D ispisa postupno je ušla u polje lijevanja lijeva.
Naravno, u ovoj fazi tehnologija 3D printanja nije ušla u polje lijevanja velikih dimenzija. Ukratko, cijena i tehnički prag tehnologije 3D ispisa su još uvijek vrlo visoki. Međutim, nesporno je da kombinacija tehnologije 3D ispisa i tradicionalne tehnologije lijevanja pod tlakom može maksimizirati prednosti tehnologije lijevanja pod tlakom i proizvesti visokokvalitetne dijelove za livenje pod tlakom.
Tradicionalna tehnologija lijevanja kalupa: narudžba kupca → dizajn kalupa → proizvodnja kalupa → ispitivanje kalupa → masovna proizvodnja.
Primjena 3D tehnologije: kupci naručuju → izravno 3D ispisuju gotov proizvod.
Narudžba kupca → 3D tisak izravne proizvodnje → kalup test → masovna proizvodnja.
S procesnog gledišta, tehnologija 3D ispisa, uglavnom u vezama za proizvodnju materijala i kalupa za zamjenu, svojim tehničkim prednostima, uvelike skraćuje vrijeme izrade.
Tehnologija 3D ispisa može izravno materijalizirati sloj podataka iz CAD-a, poboljšati kvalitetu, točnost i vrijeme proizvodnje kalupa, a dizajn kalupa može biti odvažniji, ne brinući se o mnogim ograničenjima procesa lijevanja.
Međutim, trenutno je tehnologija 3D ispisa još uvijek relativno skupa, pa se samo u zrakoplovnom polju, automobilsko polje široko koristi, u drugim industrijama, trošak je i dalje velik problem.
Međutim, u ovoj se fazi tehnologija 3D ispisa može osloniti na male serijske narudžbe, odnosno na narudžbe s visokom jediničnom cijenom, ali kratkim rokom isporuke. Ovaj se dio narudžbi očito ne može obaviti u skladu s tradicionalnim razmišljanjem o izradi proizvoda otvaranjem kalupa, pa se odražava brzinska prednost 3D ispisa.
